74/Cup.652.m.2, 1(40)

Genre: Archaeological Photography

General view of the two seated colossi, sandstone representations of Amenhotep III, with the hills to the north in the background. The northern statue, on the right, was also known as the 'vocal Memnon,' for the reason explained by Teynard in his accompanying note: Ces statues, que l’on voit entre Médînet-Habou et le Memnonium [Ramesseum], représentent le pharaon Aménophis III, de la XVIIIe dynastie; elles sont espacées de 18 mètres et regardent le sud-est; leur hauteur est d’environ 16 mètres au-dessus du socle, qui, enfoui en partie, a lui-même 4 mètres. Le colosse de gauche est un monolithe de grès quartzeux très dur, apporté du sud de la Thébaïde. Celui de droite, auquel les Grecs ont donné le nom de Memnon, était monolithe aussi; mais, comme nous l’apprend Strabon, il fut brisé par le milieu lors d’un tremblement de terre. La partie restée en place rendait, lorsqu’elle était frapée par le soleil levant, des sons, comparés par Pausanias à celui qui produit une corde de lyre en se rompant: un grand nombre de voyageurs, parmi lesquels on compte l’empereur Adrien, ont constaté le phénomène. Ces sons provenaient du désagrégement causé dans la pierre par la chaleur solaire vaporisant l’humidité absorbée pendant la nuit; les conditions ayant été changées par Septime-Sévère, qui fit reconstruire le colosse, depuis cette époque on n’a plus entendu sa voix harmonieuse.'